プレイボーイプレイボール8 - 我楽多道中膝栗毛

プレイボーイプレイボール8

　ファースト側のプレートを踏むと、そこは雪国であった。この稚拙なショートショートにもそろそろ結末やらオチが欲しい場面である。寒風吹き荒れる十二月の市民球場、話は飛んで、九回裏ツーアウト、走者満塁、相手は4番、並行カウント、このシーンでおそらくこの物語の主人公である僕が投げるべき球種は、そんなものは決まっている。キャッチャーミットの下部から出す後輩のサインに数回ほど首を振り、僕は意味ありげに縦に首を一度振る。勝敗が必ずしも結末に直結しないよう、ミキサーのように感情を安っぽくこね回して、理屈をアプリケして、それはそれは丁寧に投げ込んできたのだから。わずか六十フィートほどの心地よい距離感と醒めた感情の先、僕の中にある不確かな物、ぐちゃぐちゃな感情を、腕を思い切り振り抜いて、後輩の構えたミットまで届ける。これでエンドゲーム。

閑話休題＜エンドゲーム＞
　
　後輩「アウトロー要求しましたよね、俺」
　　僕「うん」
　後輩「あんだけインコースに布石打ったのに」
　　僕「女房役っていろいろ大変だよな」
　後輩「先輩の場合はコントロールいいんでましっすけど」
　　僕「ど真ん中放り込まれたな」
　後輩「ど真ん中放り込まれましたね」
　　僕「ありゃ、マイアミまで飛んでったかな」
　後輩「相変わらず佑二さん飛ばしますね」
　　僕「中学時代からあいつはエースで4番だからな」
　後輩「最後の抜け球みたいなのあれナックルカーブでした？」
　　僕「思ったより落ちなくてど真ん中だったけどな」
　後輩「コースがよかったらワンチャンあったかもですね」
　　僕「朝練までしてるガチなやつらに勝てるなんて思ってねーよ」
　後輩「形になればいいんっすよ、ナイピーっした」
　　僕「後輩くんはさ、ホットはお汁粉派かコンポタ派どっち？」
　後輩「どっちかっていうとココア派っすね」
　　僕「缶の底にコーンが残るのがイライラするんだよな」
　後輩「全部コーン食べようとするからっすよ」
　　僕「ほれ、まあ飲め飲め（カコッ）」
　後輩「オッサンみたいな言い方やめてくださいよ」
　　僕「二次会はねえから安心しろって」
　後輩「じゃあ遠慮なく、あと3年間おつかれっした」
　　僕「卒業はまだだけどね？受験もあるしね？」
　後輩「野球は負けましたけど、受験では勝ってくださいね」
　　僕「お前はさ、夢とかあんの？将来どうしたいとか」
　後輩「卒業したら自分は働きますよ」
　　僕「えっ？即答？」
　後輩「もちろん夢はありますよ、漫画家っすけど」
　　僕「ずっとネーム書いてたもんな」
　後輩「売れなくてもいいんすよ、自分の場合」
　　僕「でもそりゃ、売れるにこしたことねーだろ」
　後輩「売れたら辛いだけっすよこの業界」
　　僕「......まあ、なんとなくわかる」
　後輩「好き勝手して食ってけるのは一握りですしね」
　　僕「俺もなにか見つけないとな」
　後輩「自分は先輩が羨ましいっすけどね」
　　僕「どのへんが？」
　後輩「自分じゃどう望んでも絶対に手に入らないっすから」
　　僕「どういう意味だ？そりゃ」
　後輩「帰りバッティングセンター寄って帰りましょうよ」
　　僕「別にいいけどよ」
　後輩「左打ちの助っ人外国人ってロマンありますよね」
　　僕「急にどうした？バースとか？」
　後輩「かっ飛ばせ先輩～♪ライトへ～レフトへ～ホームラン～♪」
　　僕「俺は掛布が好きなんだよ」
　後輩「先輩、今度は逃げちゃだめですよ」
　　僕「......おう、わかってる」
　後輩「打席に立てないやつの愚痴っす、お気になさらずに」
　　僕「めっちゃ気にするわい」
　後輩「芯に当たったら気持ちいいっすよね打球音って」
　　僕「さっき凄いの貰ってお腹一杯だけどな」
　後輩「とにかくバットに当たればいいんすよ、人生なんて」
　　僕「内野ゴロでもか？」
　後輩「見逃しよりかずっとましでしょ」
　　僕「そういや見逃してきたような気がせんでもない」
　後輩「悔いのない一振りで行きましょうよ」
　　僕「ああ、そうだな、違いねえわ」
　後輩「んじゃ、行きましょうか」
　　僕「おう、ありがとうな今日もいろいろ」
　後輩「これでもだらしな～い先輩の女房役っすから」
　　僕「ほんとかわい～い後輩だよ、お前は」
　後輩「真の意味でエンドゲームにはまだ早いっすよ～」
　　僕「まだ9回があるな」
　後輩「どうせろくにプロット考えてなかったんでしょ」
　　僕「はい」
　後輩「最後くらいしっかり決めてくださいよ」

　　僕「こういうの苦手なんだよ」